L'assistance consulaire: premier point de contact.

Lorsqu'un Belge décède à l'étranger, les autorités locales doivent théoriquement en avertir l'ambassade ou le consulat compétent dans cette juridiction. Si la famille en Belgique n'a pas encore été informée du décès, la première tâche du service Assistance de Bruxelles consiste à rechercher les coordonnées du ou des parents les plus proches et à demander à la police locale de les informer de la triste nouvelle.

L'adresse?

La famille du défunt est alors invitée à confirmer si elle souhaite prendre en charge l'organisation des funérailles. A ce niveau, de précieux renseignements peuvent être fournis par le service Assistance des Affaires Etrangères: informations sur les différentes formalités à accomplir, coordonnées de l'endroit où repose la dépouille mortelle, conseils pour trouver une entreprise belge de pompes funèbres spécialisée dans le rapatriement international (si c'est le désir de la famille), coordonnée de poñpes funèbres locales (si la famille préfère une inhumation ou une incinération sur place)...
Dans la majeure partie des cas, l'intervention consulaire s'arrête là.
Un décès est en effet une affaire privée dans laquelle les autorités n'ont pas à s'immiscer. Toutefois, lorsque le défunt est rapatrié vers la Belgique, l'Ambassade ou le Consulat général compétent est amené dans beaucoup de pays à délivrer un laissez-passer mortuaire. Et bien sûr, le poste fait le nécessaire afin que le décès figure au registre de l'état civil.